생성형 AI의 도입은 창의적 작업의 초기 생성 비용을 크게 낮춥니다. 문장, 구조, 명칭, 시각적 방향 등에 대해 여러 후보를 빠르게 만들 수 있어 이전보다 더 넓은 탐색이 가능해집니다. 이러한 변화는 창의성을 지원할 수 있지만, 후보 수의 증가 자체를 창의성으로 간주할 위험도 있습니다. 더 많은 아이디어를 생성할 수 있다는 것과 더 적절한 방향을 선택할 수 있다는 것은 같은 일이 아닙니다.
창의적 판단에는 채택뿐 아니라 철회도 포함됩니다. 선택한 방향이 목적과 맞지 않는다는 것이 드러나면 버립니다. 첫 초안을 만든 뒤 질문 자체를 바꿀 수도 있습니다. 아이디어가 완성에 가까워졌더라도 중요한 불일치가 있다면 되돌아갑니다. 이러한 행동에는 생성 능력과는 다른 자원이 필요합니다. 이미 투입한 노력에 대한 집착을 억제하고, 다른 가능성을 검토하며, 실제로 작업을 다시 만들기 위한 시간입니다.
AI가 첫 초안을 일찍 만들 수 있다면, 그로 인해 얻은 시간은 두 방향으로 배분할 수 있습니다. 하나는 더 많은 후보를 생성하는 것입니다. 다른 하나는 생성을 잠시 멈추고 기존 아이디어를 검토할 시간을 남겨 두는 것입니다. 전자는 탐색 공간을 넓히고, 후자는 철회 가능성을 높입니다. 어느 쪽이 더 중요한지는 과제에 따라 다르지만, 생성 비용이 낮아질수록 전자를 선호하기 쉬워지므로 후자를 의도적으로 확보할 필요가 생깁니다.
초기에 만든 거친 결과물은 철회를 지원하는 중요한 도구입니다. 아이디어가 추상적인 상태로 남아 있으면 어디가 약한지 판단하기 어려울 수 있습니다. 그것이 글, 도표, 프로토타입 또는 다른 형태를 갖추면 의미, 대상 독자, 전제의 불일치를 관찰할 수 있습니다. 충분한 시간이 남아 있다면 그러한 발견을 수정으로 이어 갈 수 있습니다. 조기 생성의 가치는 완성을 앞당기는 데만 있는 것이 아니라, 비판할 대상을 더 일찍 만드는 데에도 있습니다.
그러나 AI가 다듬어진 결과물을 더 빨리 만들어 낼수록 철회가 오히려 어려워질 때도 있습니다. 매끄러운 표현과 완성되어 보이는 외형은 사람의 주의를 그 밑에 있는 전제보다 마무리 상태에 향하게 할 수 있습니다. 짧은 시간에 많은 아이디어가 나오면 그것들을 비교하는 데만 시간이 소모되어 애초의 질문을 바꿀 여지가 사라질 수도 있습니다. 높은 생성 속도가 철회 가능성을 자동으로 보장하지는 않습니다.
이 때문에 창의성 지원 설계에서는 후보를 생성한 뒤 용도가 정해지지 않은 시간을 남겨 두는 것이 도움이 될 수 있습니다. 그 시간에는 아이디어에서 거리를 두거나, 다른 사람의 반응을 얻거나, 목적과의 정합성을 다시 확인하거나, 다른 전제에서 다시 생각하는 활동을 배치할 수 있습니다. 중요한 것은 그 시간을 처음부터 다음 생성 주기에 예약하지 않는 것입니다. 무엇에 사용할지를 나중에 결정할 수 있는 상태가 철회의 자유를 지원합니다.
평가 지표도 후보 수나 첫 초안 작성 시간만 본다면 충분하지 않습니다. 초기 아이디어에서 어느 정도 방향을 바꿀 수 있었는지, 중요한 문제가 발견된 뒤 실제로 수정할 수 있었는지, 불필요한 제안을 버리는 데 어느 정도 비용이 들었는지를 살펴볼 필요가 있을 수 있습니다. 그렇다고 변경이 많을수록 항상 더 창의적이라는 뜻은 아닙니다. 중요한 것은 필요할 때 사람이 변경할 수 있었는지이며, 여기에는 변경하지 않기로 결정할 자유도 포함됩니다.
이를 Sai＊aus의 창의성 지원에 적용하면, 중요한 것은 AI가 후보를 빠르게 생성하는 능력만이 아니라 사람이 후보들 사이의 차이를 이해하고, 불편함을 말로 표현하며, 필요할 경우 선택 자체를 철회할 수 있는 관계입니다. AI가 일찍 형태를 만들게 하되 그 이후의 시간을 다 써 버리지 않고 남겨 두면, 사람은 생성된 선택지 가운데 하나를 고르는 데 그치지 않고 선택지를 규정하는 틀 자체를 바꿀 수 있습니다.
철회 가능성은 창의성을 신중함으로만 축소하는 개념이 아닙니다. 대담한 변화를 위해서도 되돌아갈 시간이 필요합니다. 마감 직전이라면 시도하기에 너무 위험한 방향도 초기 단계라면 가능할 수 있습니다. 실패한 뒤에도 돌아갈 시간이 남아 있기 때문에 현재의 아이디어를 깨뜨리는 선택이 가능해집니다. 여유는 보수성뿐 아니라 탐색의 자유도 지원할 수 있습니다.
생성형 AI 시대의 창의성을 얼마나 빠르게, 얼마나 많이 만들 수 있는지만으로 평가하면 생성 능력의 증가를 창의성 자체의 증가로 오인할 수 있습니다. 초기 생성을 앞당기고, 그로 인해 얻은 시간의 일부를 사용하지 않은 채 남겨 둡니다. 그 시간은 버리기, 되돌아가기, 잠시 묵혀 두기, 다른 질문으로 옮겨 가기를 가능하게 합니다. 창의성에는 생성할 시간뿐 아니라 생성한 것을 철회할 시간도 필요합니다.
답이 아니라, 이해를.