Một cơ sở tri thức tồn tại để cho phép tái sử dụng thông tin trong quá khứ. Việc lưu trữ sự kiện, phán đoán, căn cứ và kết quả có thể giảm nhu cầu lặp lại cùng một nghiên cứu và đẩy nhanh quyết định tiếp theo. Nhưng trong một cơ sở tri thức xử lý phán đoán của con người, nếu chỉ lưu trữ các kết luận thì có thể bỏ sót những điều kiện quan trọng. Những lý do khiến một phán đoán là phù hợp không chỉ bao gồm thông tin có sẵn vào thời điểm đó, mà còn bao gồm thời hạn, khoảng thời gian mà các lựa chọn vẫn còn khả dụng và hoàn cảnh thời gian của những người liên quan.
Giả sử một hồ sơ cho thấy một tổ chức đã thay đổi cách cung cấp dịch vụ trong một khoảng thời gian ngắn. Nếu chỉ nhìn vào kết quả, điều này có thể được tái sử dụng như tri thức rằng “trong những điều kiện này, nên ưu tiên thay đổi”. Nhưng ý nghĩa của kết luận đó sẽ thay đổi tùy theo việc thời hạn để duy trì phương thức cũ có đang đến gần hay đó là một phán đoán tạm thời nhằm tránh tác động đến người dùng. Tri thức đã mất các điều kiện thời gian có nguy cơ bị khái quát hóa quá mức trong một tình huống khác.
Coi tính hữu hạn của con người là tri thức không có nghĩa là lưu trữ mệnh đề chung rằng “con người là hữu hạn”. Điều quan trọng là lưu giữ, như những điều kiện áp dụng, những gì không thể khôi phục trong từng phán đoán, những lựa chọn nào có thời hạn và tại thời điểm nào một quyết định phải được đưa ra trong khi một số thông tin vẫn chưa có sẵn. Điều này cho phép chúng ta xem xét những khác biệt so với hiện tại thay vì đơn giản chuyển một kết luận trong quá khứ sang hiện tại.
Trong thiết kế này, ý nghĩa của việc cập nhật tri thức cũng thay đổi. Việc cập nhật không chỉ cần thiết khi có thêm những sự kiện mới, mà còn khi chúng ta biết rằng một phán đoán từng được coi là khả nghịch thực tế lại kéo theo chi phí khôi phục lớn, hoặc một điều kiện thời gian trước đây ít được coi trọng đã ảnh hưởng đến kết quả. Sự thay đổi trong chính cách chúng ta hiểu các điều kiện của phán đoán trở thành tri thức có thể được sử dụng cho quyết định tiếp theo, chứ không chỉ riêng kết quả.
Đồng thời, điều này không có nghĩa là mọi hoàn cảnh cá nhân đều nên được lưu trữ. Một cơ sở tri thức chịu các ràng buộc về khả năng tái sử dụng, tính cần thiết, quyền riêng tư và những yếu tố khác. Vì vậy, điều nên được lưu giữ không phải là một hồ sơ đầy đủ về cuộc đời của một cá nhân, mà là những điều kiện có thể làm thay đổi tính hợp lệ của một phán đoán. Chúng ta cần lựa chọn thông tin có thể tạo ra khác biệt trong phán đoán tiếp theo, chẳng hạn như sự tồn tại của thời hạn, khả năng thay đổi, mức độ có thể phục hồi sau thất bại và những tác động không thể đảo ngược đối với người khác.
Đây là nơi xuất hiện mối liên hệ với “biểu đạt hiệu quả nội tại”. Nếu một biểu đạt nội tại hiệu quả chỉ có nghĩa là giảm lượng thông tin, bối cảnh thời gian có thể bị loại bỏ như thông tin dư thừa. Nhưng nếu việc lưu giữ những khác biệt có thể làm thay đổi phán đoán của con người được đưa vào như một điều kiện của tính hiệu quả, thì thông tin liên quan đến tính hữu hạn trở thành một cấu trúc cần thiết thay vì đối tượng để nén. Điều cần được lưu giữ không chỉ được quyết định bởi dung lượng lưu trữ, mà còn bởi những khác biệt nào sẽ cần thiết cho các phán đoán trong tương lai.
Đối với Sai＊aus, tri thức không chỉ dùng để cố định những câu trả lời trong quá khứ. Nó dùng để đưa trở lại một câu hỏi của hiện tại những gì đã được biết trong quá khứ, những gì chưa được biết và một quyết định đã được đưa ra trong những điều kiện nào. Chính vì con người ở hiện tại không nhất thiết ở trong cùng hoàn cảnh như trong quá khứ, việc so sánh cần bao gồm các điều kiện áp dụng chứ không chỉ riêng các kết luận. Theo cách này, tri thức trở thành nền tảng để hiểu những khác biệt trong phán đoán, thay vì là một lối tắt để né tránh phán đoán của con người.
AI có thể tham chiếu đến một lượng khổng lồ những gì thuộc về quá khứ, nhưng con người chỉ sống hiện tại một lần trong mỗi khoảnh khắc. Trong sự bất đối xứng này, vai trò của một cơ sở tri thức không phải là ra lệnh cho hiện tại bằng những câu trả lời tối ưu của quá khứ. Vai trò đó là làm hiển thị những điều kiện mà trong đó các phán đoán trước đây từng có giá trị và chúng khác với các điều kiện hiện tại như thế nào, để con người trong hiện tại hữu hạn có thể lựa chọn lại. Điều mà tri thức nên ghi nhớ không chỉ là một kết luận, mà còn là ranh giới thời gian mà trong đó kết luận ấy có ý nghĩa.
Không phải câu trả lời. Mà là sự thấu hiểu.